Decir que a Steven Demmler le entusiasma ver el horizonte de Dallas desde la misma vista que sus South Facet Studios podría ser quedarse corto.
La instalación, que durante mucho tiempo estuvo ubicada en lo que ahora es Botham Jean Boulevard en Cedars, está a menos de dos millas del centro. Es un lugar privilegiado para una empresa que está desarrollando espacio para un centro de producción de cine y televisión a gran escala en un mercado importante.
«Es como un sueño estar tan cerca del centro de la ciudad», dijo Demmler, cofundador de Talon Leisure Finance, una empresa con sede en Florida que renueva las instalaciones. “Es más fácil decir: ‘Oye, ven y quédate en el Adolphus’. Es un Uber de cinco minutos para ir al trabajo y a casa todas las noches’”.
Talon finalizó un acuerdo con el desarrollador de bienes raíces del norte de Texas, Matthews Southwest, para adquirir South Side a principios de agosto, dijo Demmler, quien no reveló el precio de compra. La instalación apareció por primera vez en los registros del Distrito Central de Tasación de Dallas en 1944 y desde entonces ha funcionado principalmente como almacén.
Demmler espera que la renovación vuelva a poner a South Aspect Studios en la discusión cuando entren en vigor los incentivos cinematográficos recientemente aprobados por el estado. En la historia reciente, las instalaciones fueron el telón de fondo de programas como CW. El elegidoel dallas (2012-14) reinicio y cinco temporadas de Usa Network reina del sur (2016-21).
South Aspect se unirá a un puñado de instalaciones de estudios que salpican el paisaje de Texas. En Mansfield, está previsto construir un estudio de 72 acres con escenarios sonoros. En San Marcos, hay planes en marcha para construir un estudio de cine de 267 millones de dólares. En Bastrop, un desarrollo de 546 acres tendrá 500,000 pies cuadrados de espacio para estudios.
“Veo esto como una joya que necesita ser pulida, ¿verdad?” dijo Demmler. “Así que vamos a pulirlo invirtiendo varios millones de dólares para rehacer completamente el espacio, empezando por el interior. Y luego la segunda fase es el exterior”.
Demmler planea construir cinco escenarios de sonido, con tamaños que van desde 8.000 a 25.000 pies cuadrados, para reemplazar el escenario de sonido existente.
El estudio será elegible para un aumento de incentivo del 2,5% del programa de incentivos estatal de 200 millones de dólares impulsado por los legisladores de Texas este año, según un comunicado.
¿La industria cinematográfica necesita tanto espacio de producción en Texas?
Si todos los proyectos de estudio estuvieran “en funcionamiento durante los próximos tres a cinco años, todavía no habrá suficiente espacio en el estudio para la cantidad de proyectos que se encargan y filman”, dijo Demmler.
“Es una función de cuánto tiempo les lleva ponerse en funcionamiento compared to la forma en que la transmisión y la creación de contenido cambiaron con el tiempo. En mi opinión, hay un período de tres a cinco años en el que todo el mundo puede comer hasta saciarse. Y después de eso, será más competitivo”.
El estudio también contará con una instalación de postproducción, oficinas de producción, un molino y una casa de utilería. Las instalaciones también contarán con dos nuevos estudios de producción virtuales, que incluyen una enorme configuración de pared y techo de 270 grados con seguimiento completo y equipo de cámara robótica.
«La propiedad es cara y renovarla, cambiarla o construirla desde cero es realmente costosa», dijo Demmler. “El tamaño es el correcto. Puedes traer la mayoría de las producciones allí. Hay mucha flexibilidad y pensé que solo se necesitaba un poco de claridad de propósito y claridad de estrategia”.
Cuando period un adolescente y vivía en Manhattan, dijo Demmler, trabajó durante varios años en NBC Sábado noche en directoatrapar tarjetas de referencia durante la producción. Pasó a proyectos cinematográficos, incluido el de productor ejecutivo de Ratón de bibliotecaprotagonizada por Elijah Wood.
Demmler dijo que ha pasado más de una década trabajando en finanzas. Según Talon, ha liderado la inversión de millones en estudios de producción virtuales y compañías de producción tradicionales, además de deuda y funds cinematográfico.
Demmler y Tony Armer, comisionado de la Oficina de Industrias Creativas y Cinematográficas de Dallas, se enteraron de la disponibilidad de las instalaciones en abril. Armer llegó a Dallas desde Florida y trabajó con Demmler en proyectos. En Florida, Armer tenía credibilidad, marcando el comienzo de la period más productiva de los 30 años de historia de la St. Petersburg-Clearwater Movie Commission. También forma parte de la junta de asesores de Talon.
En el momento de su contratación en octubre, Armer dijo que estaba «esperando interactuar con la comunidad y hacer de Dallas un destino de referencia».
Después de que Armer se instaló en Dallas, se comunicó con Demmler sobre el potencial del South Aspect.
“Le dije: ‘Steve, tenemos que llevarte a Dallas para que eche un vistazo a South Aspect Studios, creo que podría haber algo que podamos hacer aquí’”.
Armer vio una oportunidad y «aunque no era lo que hacía mi empresa en ese momento, me conocía lo suficiente como para saber que si me la mostraba, me interesaría mucho», dijo Demmler.
Demmler y Talon iniciaron las negociaciones con Matthews Southwest y llegaron a un acuerdo en agosto. Demmler y Armer están ansiosos por iniciar el desarrollo.
«He apostado el futuro de mi empresa en South Aspect Studios porque es de lejos nuestra inversión más grande y concentrada», dijo Demmler. «Creo que Texas es el próximo centro de producción del mismo modo que Atlanta se convirtió en uno».
Armer dijo: “Ahora es sólo un almacén vacío esencialmente, un caparazón, eso es lo que es. Realmente no ha sido diseñado para lo que necesitan las producciones. Así que es realmente emocionante, supondrá un gran cambio de juego”.
