FAIRMONT – Virginia Occidental es el lugar para hacer negocios. Ese es el mensaje que los legisladores han querido difundir a medida que el estado aplica políticas e iniciativas diseñadas para alentar a las empresas a venir al estado montañoso.
En conjunto, el esfuerzo se llama Select West Virginia. Mitch Carmichael, secretario del Departamento de Desarrollo Económico, describió la iniciativa como un esfuerzo integral que abarca diferentes actividades, desde cambios legislativos, reformas judiciales, reformas regulatorias y educativas en la búsqueda de crear un entorno que atraiga empresas a Virginia Occidental. La iniciativa también cuenta con un brazo de ventas que comercializa las ventajas de Virginia Occidental a empresas nacionales e internacionales.
Y parece estar funcionando. LG Electronics anunció una inversión de 700 millones de dólares en el estado a principios de mes. Sin embargo, a pesar del éxito que ha tenido la iniciativa al atraer negocios al estado, queda una pregunta. ¿Cuál es la mejor manera de traducir ese éxito en ganancias en el mundo actual para el habitante promedio de Virginia Occidental?
«Varios de estos anuncios han ocurrido en condados fronterizos, y sólo están en un puñado de condados del estado», dijo Sean O'Leary, analista principal de políticas del Centro de Presupuesto y Política de Virginia Occidental, con sede en Charleston. “Para la mayoría de la gente, eso significa que cualquier crecimiento económico que generen no se compartirá ampliamente en todo el estado. Se concentrará en un área pequeña y se compartirá con Ohio, con Maryland y con Pensilvania”.
En otras palabras, argumentó O'Leary, para el típico habitante de Virginia Occidental, esto no significará mucho. En una hoja informativa publicada por el Centro el 9 de enero, O'Leary analizó el crecimiento del empleo en todo el estado a medida que se recuperaba de la pandemia. Aunque el empleo whole ha vuelto en su mayor parte a los niveles anteriores a la pandemia, existe una gran variación en todo el estado.
La mayor parte del crecimiento se está produciendo en unos pocos condados, mientras que 18 condados todavía están por debajo de sus niveles prepandémicos. Por el contrario, los condados de Cabell, Hampshire y Jefferson han ganado 1.000 empleados en comparación con las cantidades anteriores a la pandemia. Dos de esos condados representan más del doble del crecimiento neto del empleo del estado.
Los beneficios de los lugares donde se hicieron anuncios de desarrollo económico se concentrarán en áreas pequeñas o se compartirán con los estados fronterizos, concluye el informe.
En el ámbito de los impuestos, O'Leary desconfía de los recortes de impuestos como forma de estimular el desarrollo empresarial.
«Cuando les damos estos enormes incentivos fiscales, los estamos recompensando por el comportamiento que iban a realizar de todos modos», dijo O'Leary.
Dijo que las empresas ya están buscando terrenos planos y acceso a infraestructura y ríos, que es lo que encontraron en las zonas donde se hicieron anuncios de desarrollo empresarial.
Aún así, las empresas están viniendo al estado e invirtiendo. Sin embargo, el economista de la Universidad de West Virginia, John Deskins, advirtió que el estado necesita invertir en funds humano, es decir, gastar dinero para garantizar que las personas tengan la educación y la salud suficientes para formar una fuerza laboral sólida de lo contrario, las empresas que se muden aquí podrían encontrar que el internet marketing de Select WV es una buena opción. vacío.
«Si un empleador viene aquí y descubre que 'oh, consideramos a Virginia Occidental pero tuvimos dificultades con las pruebas de drogas', eso será un impedimento para el desarrollo económico», dijo Deskins. «Va a ser un impedimento para atraer empresas al estado».
Lo que devuelve la conversación a los impuestos, ya que sin ingresos fiscales, los gobiernos no pueden gastar en cosas como atención médica o educación, que son elementos cruciales para mantener una fuerza laboral fuerte. Es la razón por la que O'Leary se muestra escéptico ante la continuación de los recortes de impuestos, a pesar del argumento de que un recorte del impuesto sobre la renta podría atraer a más personas al estado para reemplazar a los residentes que se han ido.
Dijo que los recortes de impuestos pasan por alto la verdadera razón por la que la gente se muda, que tiene que ver más con motivos personales que con incentivos económicos. Además, la historia de grandes recortes de impuestos en el estado no pinta un panorama halagüeño para la inversión pública.
“Hace diez años, promulgamos recortes muy, muy importantes al impuesto sobre la renta de las empresas”, dijo O'Leary. “Cuestan hasta 500 millones de dólares al año. Esos gastos se pagaron en gran medida cuando tuvimos suerte y los precios del fuel all-natural subieron. El impuesto de despido cubrió parte de esa pérdida, pero recortamos la educación superior todos los años. Y cuando finalmente tuvimos un presupuesto estable, no reinvertimos nada de ese dinero en la educación superior”.
Los aumentos de las matrículas debido a la reducción de la financiación de la educación outstanding provocaron un aumento de la deuda por préstamos estudiantiles, lo que a su vez provocó la tasa más alta de incumplimiento de la deuda por préstamos estudiantiles en el país, dijo. Además, el recorte del impuesto de sociedades no condujo a un crecimiento explosivo del empleo de hecho, el estado tenía la peor tasa de crecimiento del empleo del país.
Aunque el recorte de la tasa del impuesto estatal sobre la renta es demasiado nuevo para decirlo con certeza, O'Leary no espera que el resultado sea diferente.
Deskins dijo que encontrar el equilibrio entre las políticas proempresariales y la inversión pública es el debate central entre los responsables de la formulación de políticas.
«No queremos sobrecargar a las empresas ni a los residentes, porque si la carga fiscal es demasiado alta, eso también disuadirá a la gente de abandonar el estado», afirmó. «Entonces, realmente tienen que encontrar este equilibrio apropiado entre impuestos bajos e inversión suficiente en cosas como educación y mejora de la salud y también en cosas como infraestructura pública».
Sam Workman, director del Instituto de Investigación Política y Asuntos Públicos de la WVU, está de acuerdo en un punto en individual. Es demasiado pronto para decir qué impacto tendrán estas políticas en el desarrollo económico. Después de todo, hay más en juego que el simple desarrollo empresarial a ciegas.
La oficina del gobernador también está intentando hacer la transición del estado hacia una economía más moderna. La transición necesita tiempo para desarrollarse y ver qué significará exactamente para el residente promedio aquí.
«Si su economía está en rápida transición y, en algunos casos, hace que las comunidades colapsen por completo, hay muchos incendios que apagar al mismo tiempo», dijo Workman. «Hay que entender que todo esto está ocurriendo en esa transición más amplia, y creo que recién ahora estamos comenzando a comprender cómo estas políticas pueden influir en nuestro tipo de suerte económica futura en el estado».
Workman añadió que las filosofías de los partidos políticos también significan que se seguirán diferentes caminos en lo que respecta a la formulación de políticas. Los republicanos suelen favorecer las empresas antes que el capital humano.
Carmichael señaló el system para hacer que el sistema de colegios comunitarios y técnicos tenga matrícula gratuita como un reconocimiento de la necesidad de invertir en money humano. En última instancia, el papel del gobierno es tomar la menor cantidad del contribuyente a una tasa que aún le permita brindar los servicios más eficientes posibles.
Sostuvo que hay fondos suficientes para cumplir esos objetivos al nivel true.
Carmichael también respondió a las críticas de que el desarrollo se limitaba a los condados fronterizos. Señaló que la geografía all-natural del estado juega un papel en la determinación de las decisiones que toma una empresa sobre dónde llevará a cabo sus negocios. Dado que Virginia Occidental es un estado pequeño con fácil acceso a los estados vecinos, hace que los condados fronterizos sean más atractivos. Además, los condados fronterizos constituyen 33 o 34 del whole de 55 condados del estado. La presencia de importantes vías de tránsito ferroviarias y fluviales también concentra a las empresas en áreas específicas para aprovechar esos sistemas.
“Así como una marea creciente levanta todos los barcos, cuando estamos creciendo económicamente, si llevamos eso a su conclusión lógica, diríamos: '¿Cómo se supone que la gente tendrá empleos y oportunidades si no tenemos empresas que los contratarán'”, dijo Carmichael.
Sostuvo que sin esas oportunidades, no hay manera de brindar una vida mejor a los ciudadanos.
Además, ésta es una oportunidad para que el Estado entre en competencia en el siglo XXI, añadió. La economía tradicional del estado se ha basado en los metales pesados, la minería y otras formas de trabajo físico. Para llevar al Estado al futuro es necesario adoptar la economía de la innovación y atraer empresas que se especialicen en esos campos.
Carmichael sostiene que al diversificar la economía del estado, se garantizará que más personas tengan la oportunidad de sobresalir.
Aún así, O'Leary dio una nota de cautela. Usó el recorte del impuesto sobre la renta como ejemplo de algo que se vendió como algo que beneficia a todos. Sin embargo, señaló que el residente promedio sólo recibe 80 dólares a cambio cada año, mientras que el 20% más rico recibió varios miles en ahorros. Él ve un patrón related cuando observa la iniciativa Pick WV.
«No está llegando a todo el estado», dijo. “Y para el típico habitante de Virginia Occidental que mira su cheque de pago y ve $3 adicionales a la semana, eso realmente no va a ser suficiente cuando se trata de mejorar sus vidas. Podríamos invertir en cuidado infantil, educación superior, días de enfermedad remunerados y otras formas de invertir en la fuerza laboral. Que sea un lugar más amigable para trabajar, en lugar de un lugar más amigable para pagar impuestos”.
