San Francisco dijo el miércoles que llegó a un acuerdo de 230 millones de dólares con Walgreens Boots Alliance Inc por su papel en la epidemia de opiáceos de la ciudad.
El acuerdo se produjo nueve meses después de que el juez federal de distrito Charles Breyer en San Francisco dijera que la cadena de farmacias podría ser considerada responsable por haber «contribuido sustancialmente» a una epidemia de opiáceos que causó «daño generalizado» en la ciudad y constituyó una molestia pública.
Breyer culpó a Walgreens por su «fracaso de 15 años» para examinar adecuadamente las recetas de opioides y señalar el posible uso indebido de las drogas, a veces altamente adictivas.
En una conferencia de prensa, el abogado de la ciudad de San Francisco, David Chiu, calificó el acuerdo de Walgreens como el más grande otorgado a un gobierno area en años de litigios por opioides en todo el país.
Dijo que las acciones de Walgreens «hicieron que la epidemia de opiáceos en San Francisco fuera peor de lo que hubiera sido» y que «ninguna cantidad de dinero recuperará las vidas que hemos perdido».
En un comunicado, Walgreens dijo que «disputa la responsabilidad» y no admitió la culpa, pero que llegar a un acuerdo le permite concentrarse en los pacientes, los clientes y las comunidades. “Nuestros pensamientos están con los afectados por esta trágica crisis”, agregó.
La empresa con sede en Deerfield, Illinois, period el único demandado que quedaba en la demanda civil de San Francisco, después de que varios fabricantes de medicamentos y distribuidores llegaran a acuerdos por valor de más de $120 millones.
En su fallo del 10 de agosto pasado, luego de un juicio sin jurado, Breyer descubrió que Walgreens sufría de una cultura de «llenar, llenar, llenar» impulsada por las ganancias en la dispensación de opioides.
Breyer descubrió que las farmacias de Walgreens en San Francisco habían recibido más de 1,2 millones de recetas de opioides con «banderas rojas» entre 2006 y 2020, pero realizaron la diligencia debida en menos del 5 % antes de dispensarlas.
El acuerdo de Walgreens evita un juicio para determinar los daños.
San Francisco había estimado que podría costar 8.100 millones de dólares reducir la crisis de los opiáceos y que Walgreens period legalmente responsable de la cantidad complete.
En mayo pasado, Walgreens llegó a un acuerdo de opioides de $683 millones con Florida, pagando más de las tres cuartas partes de los $878 millones que otras cuatro compañías, incluida su rival CVS Wellbeing Corp, acordaron pagar en acuerdos anteriores similares.
Los opioides incluyen analgésicos legales como OxyContin y varias formas de la droga fentanilo.
Más de 600 000 personas han muerto por sobredosis de drogas en los Estados Unidos entre 1999 y 2021, incluidas más de 107 000 solo en 2021, según los Centros para el Handle y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Las acciones de Walgreens cerraron con una subida de 69 centavos a 32,04 dólares en la negociación del miércoles en Nasdaq.
