Las propuestas en Oregón y Washington para regular las emisiones de carbono vinculadas a la criptominería y los centros de datos tomaron caminos opuestos durante la sesión legislativa de 2023.
En Washington, un proyecto de ley pasó por la Cámara y el Senado con relativa facilidad y fue firmado por el gobernador Jay Inslee el 3 de mayo. La nueva ley exige que los clientes de los distritos rurales de servicios públicos reduzcan las emisiones de cualquier electricidad que compren en el mercado, en línea con los plazos aprobados en la Ley de Transformación de Energía Limpia del estado.
En Oregón, mientras tanto, fracasó un proyecto de ley que buscaba imponer los plazos de reducción de emisiones establecidos en la ley climática de Oregón de 2021 sobre criptomineros y centros de datos. Gran parte de la oposición provino de las áreas con centros de datos establecidos y operaciones criptográficas.
Tanto las operaciones de criptominería como los centros de datos utilizan enormes cantidades de electricidad. La criptominería también ha sido analizada en busca de instancias en las que los mineros devolvieran agua caliente a los lagos después de que circulara a través de las granjas de servidores, lo que provocó preocupaciones sobre la muerte de los peces y la proliferación de algas, y cómo, en algunos casos, las demandas de las criptos provocaron la reapertura de las plantas de carbón cerradas.
La representante del estado de Oregón, Pam Marsh, demócrata del sur del condado de Jackson, que patrocinó el proyecto de ley, dijo que Amazon, que opera varios centros de datos en el este de Oregón, presionó contra el proyecto de ley y organizó la oposición en la comunidad. Dijo que también enfrentó conceptos erróneos sobre la propuesta, incluidos los temores de que fuera el primer paso hacia una pendiente resbaladiza para standard una clase de servicios públicos que estaban específicamente exentos de la legislación climática. Sus intentos de abordar las preocupaciones de los opositores, dijo, no cambiaron la respuesta al proyecto de ley.
“Presentamos el problema”, dijo Marsh. “En lugar de impulsar lo que iba a ser una conversación muy polémica… decidimos reagruparnos, volver y hablar de ello”.
Los dos billetes no eran exactamente iguales. La ley de Washington de 2018 para eliminar gradualmente el uso de energía no renovable, la Ley de Transformación de Energía Limpia, ya se aplicó a los servicios públicos rurales propiedad del consumidor, así como a los grandes servicios públicos. La representante Beth Doglio, D-Olympia, quien patrocinó el proyecto de ley de Washington, quería cerrar una laguna que podrían explotar algunas operaciones de criptominería, lo que les permite comprar energía en el mercado de fuentes no renovables si la empresa nearby de energía hidroeléctrica puede. no satisfacer su demanda.
Pero había otra diferencia: en Washington, la legislación no tuvo impacto en ningún centro de datos de Amazon, ya que las empresas de servicios eléctricos de las que depende la empresa ya están sujetas a las regulaciones de emisiones en virtud de las leyes de energía limpia del estado.
“Estoy contento de haberlo hecho este año, considerando lo que sucedió en Oregón”, dijo Doglio.
Nuevo territorio regulatorio
Aunque la criptominería y los centros de datos han sido criticados durante la última década por su alto uso de energía, han estado sujetos a pocas regulaciones relacionadas con el clima en Oregón o Washington.
En cambio, muchas empresas, incluidas Apple, Microsoft y la nueva generación de criptomineros, han establecido sus propios objetivos climáticos para ser carbono negativo en un año determinado.
Amazon, por ejemplo, dijo el 4 de abril que llegó a un nuevo acuerdo con la Cooperativa Eléctrica de Umatilla que aumentará sus compras de energía renovable. Amazon afirmó que sus centros de datos en Oregón ya funcionan con un 95 % de energía renovable y alcanzarán el 100 % para 2025.
Umatilla Electric powered Cooperative es la empresa de servicios públicos que presta servicios a las instalaciones de Amazon en el este de Oregón. Es propiedad del consumidor, una de las empresas de servicios eléctricos más pequeñas que quedaron exentas de los estándares de emisiones de Oregón en la ley climática de 2019. Dependen en gran medida de la energía hidroeléctrica de la Administración de Energía de Bonneville, pero el Oregonian informó que las emisiones de carbono por megavatio hora de Umatilla Electric powered Cooperative aumentaron en un 543 % entre 2010 y 2020, una década en la que Amazon construyó cuatro instalaciones que utilizan suficiente energía para atender 200.000 viviendas. El aumento de las emisiones, según el informe, estuvo relacionado con las compras de energía de la empresa de servicios públicos en el mercado, a menudo de fuentes alimentadas con carbón.
“Eso es lo que provocó esto”, dijo Marsh. “Porque la energía que están trayendo period energía sucia”
El proyecto de ley de Marsh habría requerido que todos los futuros centros de datos de Oregón y los criptomineros a gran escala alimentaran sus instalaciones con un 80 % de energía limpia para 2030 y un 100 % para 2040. Eso está en línea con los plazos a los que ya están sujetos los servicios públicos propiedad de inversores.
Un portavoz de Amazon dijo que la compañía se opuso al proyecto de ley de Marsh “porque no abordaba la construcción de la infraestructura eléctrica que se necesita para traer más energía limpia a la red”.
Marsh dijo que no está de acuerdo.
“Es el establecimiento de los objetivos lo que impulsa la infraestructura y la inversión que llega a ese punto”, dijo.
Pero los residentes que se opusieron a la legislación dijeron que estaba apuntando injustamente a industrias importantes en sus comunidades.
Paul Anderes, comisionado del condado de Union y presidente de la Asociación de Condados del Este de Oregón, dijo en un testimonio escrito que el proyecto de ley eliminaría una de las pocas oportunidades de crecimiento laboral y desarrollo comunitario que “necesitamos desesperadamente”.
Planificación para el futuro
En Washington, el proyecto de ley que los funcionarios estatales de energía presentaron para abordar de manera efectiva el mismo problema potencial encontró audiencias más amigables.
Glenn Blackmon, gerente de política energética de la Oficina de Energía de Washington, dijo que cree que el hecho de que las empresas de servicios públicos propiedad del consumidor ya estuvieran incluidas en la Ley de Transformación de Energía Limpia es la razón principal del tratamiento diferente.
“En Washington, el propósito… period mantener a un cliente industrial no residencial en los mismos estándares que el resto de la comunidad”, dijo Blackmon.
De vuelta en Oregón, Marsh dijo que aún no tiene clara la mejor manera de abordar las emisiones de carbono vinculadas a la industria tecnológica. Pero dijo que tiene la esperanza de que el proyecto de ley avance más si presenta una versión en una sesión futura.
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