Cambiar tomar
—Peden Doma Bhutia
Wego, el mercado de viajes en línea con sede en Medio Oriente, adquirió la plataforma de viajes corporativos Travelstop como parte de su expansión hacia los viajes de negocios y la gestión de gastos.
En declaraciones a Skift, el director ejecutivo y cofundador de Wego, Ross Veitch, se abstuvo de revelar los detalles financieros de la adquisición. Sin embargo, dijo, «veo una gran oportunidad para llevar productos de gestión de gastos y viajes de negocios de próxima generación a mercados donde Wego ya está bien establecido y se utiliza para reservar muchos viajes de negocios autogestionados».
Una breve historia de Travelstop
Travelstop, fundada en 2017 y con sede en Singapur, tenía como objetivo ampliar los beneficios de la gestión de viajes de negocios a las pequeñas y medianas empresas y otras empresas de tamaño modesto en todo el sudeste asiático.
Travelstop también estuvo en la lista de Skift de las 25 principales empresas emergentes de viajes del mundo a seguir en 2019.
La empresa fue cofundada por Prashant Kirtane, Vijay Aggarwal y Altaf Dhamani. Después de recaudar 1,2 millones de dólares en una ronda de financiación inicial, Travelstop había recaudado 3 millones de dólares en una ronda de financiación liderada por la firma de money de riesgo Accel, con sede en Silicon Valley, en 2019. Esto también marcó la inversión inaugural de Accel en viajes corporativos y gestión de gastos en Asia.
Kirtane había cofundado Travelmob en 2012 con Turochas Fuad, que posteriormente fue adquirida por HomeAway en 2013. Aggarwal y Dhamani también tenían experiencia previa en Travelmob, y los tres fundadores habían trabajado juntos anteriormente en Yahoo Sudeste Asiático.
¿Por qué viajar?
Curiosamente, Veitch de Wego había sido inversor en Travelmob y tenía vínculos previos con el trío desde sus días en Yahoo, donde había establecido las operaciones de Yahoo en el sudeste asiático en Singapur.
Al hablar de la adquisición, Veitch destacó los factores clave que motivaron la decisión, incluida la sólida presencia del equipo fundador, la asociación anterior con Yahoo y su inversión previa en Travelmob. También enfatizó que el producto y la plataforma de Travelstop fueron diseñados específicamente para los mercados emergentes de las regiones de Medio Oriente, Norte de África y Asia Pacífico.
Viajes de negocios en Medio Oriente y África
Los viajes de negocios en la región de Medio Oriente y África alcanzaron el 86% de sus niveles de 2019 durante 2022, superando la recuperación en América, Asia Pacífico y Europa, según la Asociación World wide de Viajes de Negocios (GBTA). Se espera que la región vuelva al gasto en viajes de negocios anterior a la pandemia para 2024.
La región también representó aproximadamente el 2,5% del gasto whole en viajes de negocios en 2022, lo que ascendió a 23.000 millones de dólares.
Con esta adquisición, Wego pretende abordar los desafíos únicos que enfrentan las empresas en los mercados emergentes, como las opciones de viaje fragmentadas y los informes de gastos manuales.
Veitch mencionó: «Cuando analizamos los itinerarios que se reservan hoy en Wego, estimamos que el 30 % de ellos son para viajes de negocios autogestionados».
Por ejemplo, un escenario común incluye viajes como de Dubái a Riad para un solo adulto, con salida el domingo por la mañana y regreso el jueves por la noche. Esto ha llevado a Wego a percibir una oportunidad importante: en primer lugar, facilitar la transición de estos empleados individuales hacia una solución de gestión de gastos y viajes de negocios gestionada y, posteriormente, ampliar los servicios de gestión de viajes para abarcar a toda la organización.
La oportunidad para Wego
La plataforma combinada pretende posicionarse como una solución integral para la gestión de viajes corporativos, al tiempo que ofrece mayor visibilidad y management de los gastos.
En respuesta a la pregunta de Skift sobre la estructura organizativa posterior a la adquisición, Veitch dijo: «Prashant Kirtane seguirá siendo el director ejecutivo de Travelstop y Travelstop operará como una empresa independiente dentro del Grupo Wego, pero cooperaremos estrechamente en muchas funciones».
Al compartir su perspectiva sobre la adquisición, Prashant Kirtane, director ejecutivo y cofundador de Travelstop, dijo: «Nuestro enfoque en la innovación de productos y la satisfacción del cliente nos permitirá establecer nuevos estándares de la industria y redefinir el futuro de los viajes de negocios».
Hablando de la oportunidad en los viajes de negocios, Veitch dijo que representan alrededor del 30% del mercado de viajes complete en las regiones de Medio Oriente, África del Norte y Asia Pacífico.
“Incursionar en este sector amplía inmediatamente nuestro mercado objetivo en un 50%”, señaló, destacando que este segmento ofrece mayores márgenes de ganancia y mayor previsibilidad en comparación con el negocio de consumo. Veitch espera que esto mejore significativamente la rentabilidad del grupo.
Crédito de la foto: Wego ha adquirido la plataforma de viajes de negocios Travelstop, con sede en Singapur.
