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Nueva York (CNN) Bed Bath & Beyond, la tienda de aparentemente todo en su hogar durante las décadas de 1990 y 2000, se declaró en bancarrota el Domingo.
«Gracias a todos nuestros clientes leales. Hemos tomado la difícil decisión de comenzar a cerrar nuestras operaciones», decía un comunicado en la parte superior del sitio web de la compañía el domingo por la mañana.
«Las tiendas y los sitios web de Bed Bath & Beyond y buybuy BABY están abiertos y sirviendo a los clientes».
Bed Bath & Beyond había sido una joya de la corona de la era de los llamados «asesinos de categoría», cadenas que dominaban una categoría de venta minorista, como Toys «R» Us, Circuit City y Sports Authority. Esas empresas también se declararon en bancarrota en última instancia, ya que los compradores se alejaron de las grandes tiendas especializadas en favor de opciones en línea como Amazon.
Chris Hammons descarga una bolsa de artículos que compró en una tienda Bed Bath & Beyond en Dallas, Texas, el 23 de septiembre de 2009.
Bed Bath & Beyond se hizo conocido por las ollas y sartenes, las toallas y la ropa de cama apiladas desde el piso hasta el techo en sus cavernosas tiendas, y por sus omnipresentes cupones de descuento del 20%. Los cupones azules y blancos se convirtieron en una especie de símbolo de la cultura pop, y millones de estadounidenses terminaron escondiéndolos en sus autos, armarios y sótanos.
El minorista atrajo a una amplia gama de clientes vendiendo marcas reconocidas a precios reducidos. Brands codiciaba un lugar en los estantes de Bed Bath & Beyond, sabiendo que generaría grandes ventas. Además, el diseño de la tienda abierta fomentaba las compras impulsivas: los compradores entraban para comprar platos nuevos y salían con almohadas, toallas y otros artículos.
Las tiendas eran un elemento fijo para los compradores durante las vacaciones de invierno y durante las temporadas de regreso a la escuela y la universidad, y Bed Bath & Beyond también tenía un fuerte negocio de registro de bodas y bebés.
Pero la compañía con sede en Nueva Jersey ha tardado en responder a los cambios de compra y ha tenido problemas para atraer a los clientes que se habían mudado a Amazon, Target y otras cadenas.
Era de los supermercados
Fundada en 1971 por Warren Eisenberg y Leonard Feinstein, dos veteranos de la industria minorista de descuento en Springfield, Nueva Jersey, la cadena de pequeñas tiendas de ropa blanca y artículos para el baño, entonces llamada Bed ‘n Bath, creció primero en el noreste y en California vendiendo ropa de cama de diseñador. , una nueva tendencia en ese momento. A diferencia de los grandes almacenes, no dependía de eventos de ventas para atraer clientes.
La compañía cambió su nombre a Bed Bath & Beyond en 1987 para reflejar su mercadería ampliada y sus «supertiendas» más grandes. La empresa se hizo pública en 1992 con 38 tiendas y alrededor de 200 millones de dólares en ventas.
«Habíamos sido testigos de la reorganización de los grandes almacenes y sabíamos que las tiendas especializadas iban a ser la próxima ola de ventas minoristas», dijo Feinstein en 1993. «Fue el comienzo del enfoque del diseñador hacia la ropa de cama y los artículos para el hogar y vimos una verdadera ventana de oportunidad». .»
Clientes examinando artículos en carritos de compras en una tienda Bed, Bath & Beyond en la ciudad de Nueva York el 18 de enero de 1994.
Para el año 2000, esas cifras aumentaron a 241 tiendas y $1,100 millones en ventas anuales. La tienda Bed Bath & Beyond número 1000 se inauguró en 2009, cuando la cadena había alcanzado los 7800 millones de dólares en ventas anuales.
La compañía era algo iconoclasta. Gastó poco en publicidad y se basó en cambio en los cupones impresos distribuidos en los periódicos semanales para atraer clientes.
«¿Por qué no simplemente decirle al cliente que le daremos un descuento en el artículo que quiere, y no en el que queremos poner a la venta? Le enviaremos un cupón y será mucho más barato», Eisenberg. dijo en una entrevista del New York Times de 2020.
La cadena era conocida por otorgar autonomía a los gerentes de las tiendas para decidir qué productos almacenar, permitiéndoles personalizar sus tiendas individuales y enviar productos directamente a las tiendas en lugar de un almacén central.
El auge de las compras en línea
Pero a medida que las tiendas físicas comenzaron a dar paso al comercio electrónico, Bed Bath & Beyond tardó en hacer la transición, un paso en falso agravado por el hecho de que la decoración del hogar es una de las categorías más comúnmente compradas en línea.
«Perdimos el tren en Internet», dijo Eisenberg en una entrevista reciente con el Wall Street Journal. (Los cofundadores ya no están involucrados con la empresa).
Las compras en línea también debilitaron el atractivo de los cupones favoritos de los fanáticos de Bed Bath & Beyond, porque los consumidores podían encontrar muchas alternativas más baratas en Amazon o buscar una selección más amplia en sitios como Camino justo (W).
Sin embargo, no fue solo Amazon y las compras en línea lo que hundió a Bed Bath & Beyond.
walmart (WMT), Objetivo (TGT) y Costco (COSTO) han crecido durante la última década y han podido atraer a los clientes de Bed Bath & Beyond con precios más bajos y una gama más amplia de productos. Las cadenas de descuento como HomeGoods y TJ Maxx también han rebajado los precios de Bed Bath & Beyond.
Sin los diferenciadores de los precios más bajos o la selección más amplia, las ventas de Bed Bath & Beyond se estancaron de 2012 a 2019.
Los compradores inspeccionan los artículos de limpieza mientras compran dentro de una tienda Bed Bath & Beyond en Nueva York el 13 de abril de 2011.
Luego, la pandemia golpeó en 2020. La compañía cerró temporalmente todas sus tiendas, mientras que los rivales considerados «minoristas esenciales» como Walmart permanecieron abiertos. Las ventas se hundieron un 17% en 2020 y un 15% en 2021.
Además, Bed Bath & Beyond ha rotado a través de varios ejecutivos diferentes y estrategias de recuperación en los últimos años.
El exejecutivo de Target, Mark Tritton, asumió el mando en 2019 con el respaldo de los inversores y una estrategia nueva y audaz. Redujo los cupones y el inventario de las marcas nacionales a favor de las propias marcas privadas de Bed Bath & Beyond.
Pero este cambio alejó a los clientes que eran leales a las grandes marcas. La empresa también se retrasó en los pagos a los proveedores y las tiendas no tenían suficiente mercancía para abastecer los estantes. Tritton renunció como director ejecutivo en 2022.
Lucha para evitar la bancarrota
Baño de cama y más allá (BBBY)ha estado al borde de la bancarrota durante meses.
En febrero, pudo evitar la bancarrota al completar una oferta de acciones compleja que le dio tanto una inyección inmediata de efectivo como una promesa de más fondos en el futuro para pagar su deuda. Esa oferta fue respaldada por el grupo de capital privado Hudson Bay Capital.
Pero Bed Bath & Beyond dijo el mes pasado que rescindió el trato con Hudson Bay Capital para futuros fondos y que estaba recurriendo al mercado público para tratar de recaudar fondos.
La compañía también se ha estado reduciendo para ahorrar dinero. Dijo a principios de este año que cerraría alrededor de 400 ubicaciones, pero que mantendría abiertas tiendas rentables en mercados clave.
Y la empresa trató de ahorrar dinero al no pagar indemnizaciones a algunos trabajadores despedidos en el cierre de tiendas.
Bed Bath & Beyond despidió a 1295 trabajadores en Nueva Jersey este mes, solo unos días antes de que entrara en vigor una nueva ley estatal que exige una indemnización por despido, equivalente a una semana de pago por cada año de empleo, para los trabajadores que pierden su trabajo.
Sin embargo, todos estos movimientos no fueron suficientes para mantener a la cadena que alguna vez fue dominante fuera de la bancarrota.
Y Bed Bath & Beyond es la última cadena minorista en declararse en quiebra este año. Las quiebras se acumulan en el sector minorista a medida que aumentan las tasas de interés y se ralentiza el gasto discrecional.
David’s Bridal, Party City, Tuesday Morning, el fabricante de colchones Serta Simmons e Independent Pet Partners, una tienda minorista de mascotas, se declararon en bancarrota en las últimas semanas.
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