Muy pocos proyectos se han acercado a igualar la seguridad y la descentralización de la purple Ethereum. Sin embargo, la sobrecarga inherente de mantener estas dos características críticas ha dejado a Ethereum con la carga de un bajo rendimiento y costos prohibitivamente altos. Como resultado, han surgido cadenas de bloques de capa 1 (L1) alternativas, que normalmente sacrifican la seguridad y la descentralización para proporcionar escala, para reducir la participación de mercado de Ethereum.
Sin embargo, con las soluciones de escalado equivalentes a Ethereum Virtual Device (EVM) que brindan un alto rendimiento y tarifas de transacción bajas a Ethereum, la pregunta es: ¿Realmente necesitamos estas redes L1 alternativas?
A pesar de un año difícil para la industria, Ethereum sigue tan fuerte como siempre
Los riesgos de sacrificar la seguridad y la descentralización se han materializado en gran medida con L1 alternativos este año. Estas cadenas de bloques y sus comunidades han estado experimentando tiempos de inactividad, censura, grandes ataques y desafíos existenciales causados por el suministro centralizado de tokens, es decir, grandes porciones de tokens en manos de personas malintencionadas. Mientras tanto, el ecosistema Ethereum ha tenido otro buen año.
Para empezar, hemos visto la tan esperada actualización de la cadena de bloques Ethereum de prueba de trabajo a prueba de participación después de su «Fusión» de septiembre. Esto fue importante por múltiples razones, entre ellas que condujo a una reducción masiva en el uso de energía de la pink. También sentó las bases para nuevas soluciones de escalado en los meses y años venideros.
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También está el hecho de que Ethereum sigue siendo la pink líder en lo que respecta a la gran cantidad de aplicaciones descentralizadas, plataformas y tokens no fungibles (NFT) implementados en ella, actuando como la cadena de bloques de acceso para todos los desarrolladores de Web3. Esencialmente, el mercado no ha visto a ninguno de estos competidores, a menudo etiquetados como «asesinos de Ethereum», en realidad «matar» a Ethereum (o incluso dañarlo).
Dicho esto, es comprensible por qué las alternativas han proliferado en los últimos años. Tal como está, Ethereum está profundamente descentralizado y es seguro, pero también es relativamente lento y costoso de usar.
Hacer que Ethereum funcione
Para mitigar los desafíos antes mencionados sin compensaciones significativas, Ethereum ahora ha cedido efectivamente la ejecución a las soluciones de capa 2 (L2). Incluso el fundador de Ethereum, Vitalik Buterin, ha señalado que las soluciones de conocimiento cero (ZK) de capa 2 son el futuro de la escala de Ethereum. También reconoció que otras mejoras de Ethereum, como la fragmentación, respaldarán esta visión y la harán más poderosa.
Los ZK L2 pueden procesar una gran cantidad de transacciones y generar automáticamente una prueba matemática de la validez de esas transacciones. Luego, esa prueba puede enviarse a Ethereum y ser verificada por sus validadores, ofreciendo así efectivamente el mismo nivel de seguridad que Ethereum. Para hacer que esta tecnología avanzada sea aún más atractiva, estas pruebas no tienen que revelar información sobre las transacciones reales, lo que permite la privacidad de las transacciones cuando sea necesario.
Los ZK L2 existen desde hace más de un año, pero la adopción más amplia se ha visto obstaculizada principalmente por una experiencia de desarrollo subóptima. Debido a las limitaciones de eficiencia y complejidad, los ZK L2 han estado utilizando entornos de ejecución personalizados en lugar de la conocida y ampliamente utilizada máquina virtual Ethereum. Después de mucho trabajo duro e impresionantes avances criptográficos y de ingeniería, los desarrolladores lograron crear zkEVM, un ZK L2 appropriate con EVM.
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Esta tecnología avanzada permite que todos los proyectos de Ethereum transfieran fácilmente los contratos inteligentes existentes a un zkEVM L2 sin modificar su código, eliminando así la última barrera para una amplia adopción. Hasta hace poco, se creía que aún faltaban entre tres y cinco años para los zkEVM con todas las funciones, pero los desarrollos recientes han comprimido considerablemente esa línea de tiempo, y ya se está implementando la primera implementación práctica de la tecnología.
Este es el componente clave que le ha faltado a Ethereum para proporcionar una mayor utilidad a escala. Los servicios financieros descentralizados, los mercados NFT y los juegos World-wide-web3 ahora son factibles para el uso frequent y la adopción global. Mejor aún, cuando se implementen las próximas actualizaciones importantes de Ethereum, los zkEVM solo podrán operar de manera aún más efectiva. Todo esto establecerá aún más a Ethereum como la cadena de bloques elegida para todo tipo de proyectos descentralizados.
¿Necesitamos capas 1 alternativas?
Con los zkEVM, ya no hay barreras con respecto a la escalabilidad, la seguridad, la descentralización y la experiencia del desarrollador. Esto entonces plantea una pregunta essential: ¿Necesitamos incluso otras cadenas de bloques L1?
Ethereum ya tiene la gran mayoría de las aplicaciones World wide web3 construidas sobre él. Todas las demás redes se enfrentan a una gran batalla cuesta arriba si esperan competir realmente con eso. Incluso con una red perfecta que aborde todos los problemas de escalabilidad y seguridad mientras permanece descentralizada, cualquier L1 alternativo seguirá intentando alejar a los usuarios de una solución establecida que ya funciona.
Gracias a que brinda inmensas posibilidades de escalamiento, los zkEVM también se pueden aprovechar para redefinir lo que es posible en Ethereum en su conjunto. Hasta ahora, las tarifas de transacción prohibitivamente altas han incentivado las aplicaciones que son computacionalmente eficientes o no sensibles a las tarifas, lo que potencialmente deja otros proyectos innovadores o importantes en el estante debido a estas restricciones. Además de escalar los casos de uso existentes, los zkEVM pueden dar nueva vida a estos casos de uso inexplorados, convirtiéndose así verdaderamente en el final de la infraestructura World-wide-web3.
Mihailo Bjelic es el co-fundador de Polygon. Graduado de la Universidad de Belgrado, anteriormente trabajó como ingeniero de TI durante más de 10 años creando productos y plataformas de tecnología y fundó o cofundó tres nuevas empresas.
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