El minorista en línea Zulily, que alguna vez fue una estrella del comercio electrónico, liquidará su inventario para pagar a sus acreedores a medida que cierre.
La compañía, con sede en Seattle, comenzó a cerrar sus operaciones a principios de este mes después de una trayectoria de 13 años que deslumbró brevemente a la industria tecnológica antes de fracasar ante la dura competencia de Amazon y otras plataformas de comercio electrónico. Días antes de anunciar una “VENTA FINAL”, Zulily despidió a más de 800 empleados, incluidos 292 en el área de Seattle.
El viernes, Zulily acordó «llevar a cabo una liquidación ordenada del negocio», según una nota que ahora llena el sitio world-wide-web de la compañía.
Zulily celebró una Cesión en beneficio de los acreedores, o ABC, lo que significa que un tercero fiduciario completará la liquidación y trabajará para maximizar el valor para los acreedores de Zulily. Douglas Wilson Cos., una firma de servicios empresariales con sede en San Diego, actuará como cesionario, gestionará la liquidación y liquidará los activos de Zulily.
«Esta decisión no fue fácil ni se tomó a la ligera», escribió Ryan Baker, vicepresidente de Douglas Wilson Cos. «Sin embargo, dado el desafiante entorno empresarial en el que operaba Zulily y la correspondiente inestabilidad financiera, Zulily decidió tomar medidas inmediatas y acción rápida.»
El ABC es una alternativa a declararse en quiebra, pero puede ser más barato y más sencillo, dijo Douglas Wilson, director ejecutivo y presidente de la empresa del mismo nombre.
En el caso de Zulily, “esto sucede porque ya no queda nada”, afirmó.
Zulily culpó de su caída a su rival del comercio electrónico y vecino Amazon, según una demanda presentada contra el gigante tecnológico y minorista días después de que comenzara su venta ultimate.
Zulily acusó a Amazon de utilizar tácticas anticompetitivas para sofocar su negocio al expulsar a los comerciantes de la plataforma de Zulily e impedir que Zulily ofreciera a los consumidores precios más bajos que los de Amazon.com. Las acusaciones reflejan las hechas por la Comisión Federal de Comercio en una amplia demanda antimonopolio presentada contra Amazon en septiembre.
Amazon ha cuestionado las acusaciones tanto de Zulily como de la FTC.
En una entrevista el miércoles, Wilson dijo que su firma está evaluando la demanda y está preparada para tomar las medidas necesarias para “asegurarse de que siga viva y activa”.
Retirar la demanda no ha sido una opción, dijo.
Wilson dijo que su empresa planea mantener a 75 empleados de Zulily para ayudar con el inventario y mantener los almacenes en funcionamiento.
Zulily, que inicialmente se centró en ropa para niños, evolucionó hasta convertirse en una plataforma en línea que comercializa productos de proveedores a través de miles de ventas flash cada año.
Lanzada en 2010 por dos ex ejecutivos del minorista de joyería en línea Blue Nile, Zulily impresionó al mundo de la tecnología con una oferta pública inicial multimillonaria en 2013. Al año siguiente, tuvo alrededor de mil millones de dólares en ventas anuales y una valoración de mercado de alrededor de 7 mil millones de dólares.
Pero no pudo sostener su crecimiento inicial y pasó por rondas de recortes de empleo, trasladó su sede y cambió de propietario. En mayo, la firma de money privado Regent, con sede en Los Ángeles, compró Zulily por una suma no revelada.
Ahora, Zulily enfrenta acusaciones de proveedores de que la empresa no pagó facturas ni respondió a los vendedores que buscaban más información.
Un vendedor con sede en Washington, que pidió permanecer en el anonimato para proteger su negocio y evitar represalias por parte de Zulily, dijo que la empresa les debe alrededor de 45.000 dólares.
En un momento, los representantes de Zulily le dijeron al vendedor que tendrían que explicarle exactamente por qué necesitaban el dinero (por ejemplo, decirle al equipo de Zulily que no podían pagar la nómina ni costear los materiales para crear el producto que estaban vendiendo) para poder obtener pagado. Básicamente, dijo el vendedor, tenían que «convertirlo en una prioridad».
“Fue la relación más maravillosa en años. Pagaron las cuentas, nos pidieron colaboración, promocionaron el producto, se vendía bien”, dijo el vendedor. “Quiero decir, más allá, fue maravilloso. Y tal vez por eso se siente tan aplastante ahora”.
A pesar de los pagos pendientes, algunos de los cuales faltan desde principios del verano, dijo el vendedor, Zulily todavía les pide que le suministren productos.
Wilson no hizo comentarios sobre las acusaciones de los vendedores. Su empresa está compilando una lista de “cuentas por pagar actuales”, que incluiría los pagos restantes a los vendedores. La lista es extensa y aún no se ha completado, afirmó.
Para los clientes que esperan un artículo, Zulily dijo que ha intentado cumplir con todos los pedidos pendientes y espera cumplir con la mayoría en las próximas dos semanas, según la nota actualizada en su sitio world wide web. Para aquellos pedidos que no puede cumplir, Zulily dijo que trabajó para cancelar el pedido y emitir un reembolso.
Se fijó como fecha límite el 22 de enero, ordenando a los clientes que se comunicaran con su agente de reclamos si no habían recibido un pedido o un reembolso para entonces.
El vendedor que pidió permanecer en el anonimato se mostró escéptico sobre ese plazo.
Después de pedirle a Zulily que les pagara al menos una parte del dinero adeudado, dejaron de enviar su producto el mes pasado. Aún así, el vendedor recibió un correo electrónico la semana pasada sobre un pedido realizado en la plataforma, parte de la venta de cierre ultimate de Zulily.
